幼年境遇悲慘的榮芬芳跟著知青媽媽從貴州山區逃回上海老家，過起了寄人籬下的生活，不久，一次意外又使她不幸成為一直幫助著她的鄰居林老師一家的“掃把星”。若幹年後，已經長大成人的芬芳偶然與林家兄弟重逢，三人的生活軌跡重新交織在了一起。在往事的羈絆與命運的牽引中，哥哥林超成為芬芳生命中的第一個愛人，卻做起了富家女高朵的新郎、從此躍上枝頭；弟弟林越渾渾噩噩當北漂，和芬芳千裏相隔卻互相扶持，兩人在大風大浪中終於找到真愛，卻被女兒童童身世的真相阻擋在幸福的彼岸。三十年的社會變遷中，泛黃的老上海灘變成了光鮮的國際大都市；在人性的回歸中，兩個破碎的家庭沖破愛恨、走向完整。